A origem do termo aquário (Aquarium - Aqua = água) remonta aos antigos romanos, designando, então, os vasos (potes e jarros de cerâmica ou madeira) que eram empregados para armazenar e transportar água.

          Atualmente é o nome pelo qual conhecemos certos recipientes estanques, normalmente retangulares e dotados de paredes transparentes, nos quais podemos abrigar uma infinidade de seres aquáticos, quer como objeto de estudo, quer com finalidades educacionais ou por simples e puro lazer.

          Um aquário pode ser construído com uma grande diversidade de materiais, desde que estes sejam inertes, não liberem substâncias que se dissolvam na água e possam ter efeitos adversos aos seres que nele habitam.

          Em nosso país, devido ao preço e facilidade de confecção, a imensa maioria dos aquários é feita de vidro. Seu formato e tamanho são (ou deveriam ser...) as primeiras questões a se considerar quando se deseja adquirir um aquário.