Ectotérmicos, ou como referido pelo vulgo: animais de “sangue frio“ (salvo umas poucas exceções - todas de grande porte e inadequadas para a manutenção em aquários convencionais), os peixes são incapazes de manter constante sua temperatura corporal, e o que é pior, suportam muito mal as variações bruscas de temperatura. Este último fato se deve a que todos os processos metabólicos (os meus, os seus e os dos peixes), são influenciados diretamente por este parâmetro físico!

Ou, em outras palavras, funções orgânicas vitais como: apetência (fome, vontade de comer), digestão (conversão do alimento ingerido em nutrientes assimiláveis), assimilação (aproveitamento dos nutrientes para os diversos sistemas corporais), excreção (eliminação dos resíduos resultantes dos processos corporais), respiração (processo oxidativo para produção de energia), manutenção de um sistema imune ativo (capacidade de resistir a doenças), atividade muscular, reprodução, as sínteses hormonais e enzimáticas e o que mais que mantenha um peixe vivo dependem, exclusivamente, da temperatura do ambiente.

Assim, torna-se claro que um controle adequado da temperatura é essencial para a obtenção de sucesso em manter nosso aquário “saudável e feliz”. Estritamente falando de peixes ornamentais, temos os peixes denominados tropicais que são originários de regiões quentes, necessitando de temperaturas relativamente elevadas (entre 24 e 30º Celsius) para que se mantenham em bom estado de saúde e os peixes de água fria provenientes de regiões temperadas que se dão melhor entre os 18 e os 26º Celsius.

Os peixes ornamentais de água fria mais comumente encontrados no Brasil são a Carpa colorida (Nishikigoi), bem como, um bom número de variedades de Kínguios. Todos os demais peixes “ornamentais” que encontramos nas lojas de aquário devem ser considerados tropicais, até mesmo os tanites (Tanichthys albonubes) que no ambiente natural eram encontrados nos regatos, de água geladíssima, formados pelo degelo das neves que recobrem os picos das montanhas das nuvens brancas, na China.