Porque meu aquário precisa de luz?

Para que ele fique bonito e os peixes se enxerguem entre si e para que nós os observemos com comodidade, porém, a coisa, pode ir um pouco além. A luz pode ter um papel vital em muitos aspectos de nosso hobby. Sem uma iluminação forte e equilibrada é impossível manter vivos e saudáveis muitos dos invertebrados marinhos (em especial os mais estranhos, belos e vistosos) e plantas que são o orgulho e objeto de desejo de muitos de nossos colegas de afiliação.
Em nossos aquários, de uma maneira geral, não é conveniente ou prático, usar a energia luminosa proporcionada pelo sol. Apesar de completa e, sobretudo, natural, ela não é passível de controle fácil e preciso e não é raro surgirem problemas advindos do aquecimento e intensidade excessivos, característicos da luz provinda dessa fonte. Sendo assim, devemos recorrer ao uso da iluminação artificial, cujo controle é muito mais simples e fácil. No entanto devemos estar atentos a alguns detalhes fundamentais. Nosso principal órgão sensorial (o olho), pode muito facilmente, nos enganar. Para nós o aquário parece estar bem iluminado, mas será que para o principal interessado (animal ou planta), que depende dessa luz para viver, a iluminação existente é suficiente?
É muito comum usar-se um número de lâmpadas aquém daquele mínimo necessário, ou um espectro inadequado ou ainda, o que é erro muito maior, compensar o uso de lâmpadas de baixa intensidade, com um aumento no período em que estas lâmpadas permanecem ligadas. Sem o fornecimento da quantidade e da qualidade de iluminação necessária, os seres mais dependentes da radiação luminosa, serão muito prejudicados, começando a definhar e morrer em pouco tempo.